In Medio Oriente 55.000 anni fa l’incrocio tra sapiens e Neanderthal
L’incrocio tra esseri umani moderni e neanderthaliani avvenne probabilmente circa 55.000 anni fa in Medio Oriente, e non in Europa come finora ipotizzato. Questo nuovo scenario emerge dall’analisi di un cranio scoperto recentemente nella grotta di Manot, in Israele. Il reperto documenta per la prima volta che Homo sapiens e neanderthaliani occupavano contemporaneamente quell’area in un’epoca molto vicina a quella del probabile contatto(red)
Dove e quando è avvenuto l’incrocio tra Homo sapiens e uomo di Neanderthal? Una prima risposta arriva da uno studio pubblicato su “Nature” che riferisce i risultati dell’analisi di un cranio parziale recentemente scoperto nella grotta di Manot in Israele. Il reperto, denominato Manot 1, risale a un’epoca compresa tra 49.200 e 60.200 anni fa e costituisce la prima prova documentale che esseri umani moderni e neanderthaliani coabitarono in Medio Oriente, dove sarebbe avvenuto l’incrocio genetico circa 55.000 anni fa. La scoperta sarebbe quindi in contrasto con l’ipotesi che l’incrocio delle due specie sia avvenuto in Europa circa 10.000 anni più tardi.
Un passaggio cruciale per l’evoluzione umana è l’espansione dagli esseri umani moderni dall’Africa attraverso l’Eurasia, avvenuta in un’epoca compresa tra 60.000 e 40.000 anni fa. I dati disponibili suggeriscono che in seguito a questa espansione i sapiens moderni avrebbero sostituito altre specie di ominidi, ma le testimonianze di fossili di questi primi umani non africani sono scarse.
La forma complessiva del cranio trovato nella grotta di Manot dimostra secondo i ricercatori che si tratterebbe inequivocabilmente di un essere umano moderno. In particolare, gli autori hanno riscontrato che manca la protrusione dell’osso occipitale, presente nei neanderthaliani ma non negli umani moderni.
In pratica, il reperto sarebbe simile ad altri crani africani ed europei più recenti, risalenti al Paleolitico superiore (50.000-10,000 anni fa), ma diverso dalla maggior parte degli altri fossili di uomini moderni di epoche precedenti scoperti in Medio Oriente. L’ipotesi è dunque che la popolazione di Manot sia l’ascendente diretta degli esseri umani moderni che poi colonizzarono l’Europa.
L’altro dato importante è che la cava di Manot è situata in una regione abitata periodicamente dai neanderthaliani quando i ghiacci che ricoprivano l’Europa li spingevano verso regioni più calde: ciò implica che Manot 1 è il primo reperto fossile a documentare che esseri umani moderni e neanderthaliani occupavano contemporaneamente il Medio Oriente meridionale durante il Paleolitico superiore e medio, quindi in un’epoca molto vicina a quella del probabile incrocio.
“Finora era solo un’ipotesi che gli esseri umani moderni e i neanderthaliani avessero coabitato in qualche regione e in qualche epoca, poiché non esistevano prove fisiche: ora abbiamo tutto in un cranio”, ha spiegato il paleontologo Bruce Latimer, che ha partecipato allo studio.
http://www.lescienze.it/news/2015/01/29/news/esseri_umani_moderni_incrocio_neandertal-2460392/
Homo sapiens, la filogenesi umana : The Day of the First .
ORIGINE DELL’UOMO | controappuntoblog.org
L’unità della specie umana | controappuntoblog.org
Neanderthals And Humans First Mated 50,000 Years Ago
ScienceShot: Stunning Skull Gives Early Humans a New Look
L’unità della specie umana | controappuntoblog.org
Ötzi e le migrazioni del Neolitico. Nuovo studio pubblicato su Plos Genetics : veniva dalla sardegna?
In Siberia è stato trovato un “giubbotto antiproiettile” dell’Età …
Italo Calvino L’uomo di Neanderthal : più chiaro di così