Un libretto vivace

Il libretto, del cardinale Grimani, ambasciatore asburgico in Vaticano e Viceré di Napoli, vivace e brillante, rende difficile la classificazione dell’opera, che alterna momenti comici (il triplice appuntamento di Claudio, Ottone e Nerone in casa di Poppea) a momenti più seri (quando Agrippina medita l’uccisione di Ottone, e lo stesso Ottone che medita quasi il suicidio). Sono frequenti anche allusioni satiriche e politiche: Grimani si fa beffe della Curia romana, rappresentando il pontefice Clemente XI come Claudio.

Trama

A Roma giunge la notizia (falsa) della morte di Claudio naufragato durante il ritorno dalla Britannia. Agrippina, la moglie, ne approfitta per spianare la strada al figlio Nerone, che sogna di vederlo imperatore, e si affretta a corrompere i potenti liberti di Claudio, Narciso e Pallante. Ma subito dopo giunge la smentita della notizia: Claudio è vivo, salvato da Ottone, e ha decretato che egli sarà l’imperatore che gli succederà. Claudia, allora, temendo di perdere il trono, decide di sfruttare Poppea, di cui si sono innamorati sia Claudio, sia Nerone, sia Ottone, e cerca di far inimicare il marito con Ottone. Se non dovesse riuscirci, cerca di convincere i liberti ad uccidere Ottone come traditore. Ma Claudio capisce il piano della moglie, nascosto in casa di Poppea, dove riesce a capire da Nerone i piani della moglie. Decide di usare clemenza, ordinando il matrimonio tra Nerone e Poppea e l’incoronazione di Ottone: ma è Nerone che rifiuta, che, più che Poppea, gli preme avere il trono. Quindi sarà il figliastro ad essere imperatore, mentre Poppea sarà data in sposa a Ottone. Agrippina è finalmente appagata, e le nuove nozze sono celebrate da Giunone stessa che benigna discende dal cielo.

http://it.wikipedia.org/wiki/Agrippina_%28H%C3%A4ndel%29