Simone Weil on Attention and Grace

“Attention is the rarest and purest form of generosity.”

By Maria Popova

“Attention without feeling,” Mary Oliver wrote in her beautiful elegy for her soul mate, “is only a report.” To fully feel life course through us, indeed, we ought to befriend our own attention, that “intentional, unapologetic discriminator.”

More than half a century before Oliver, another enchantress of the human spirit — the French philosopher Simone Weil (February 3, 1909–August 24, 1943), a mind of unparalleled intellectual elegance and a sort of modern saint whom Albert Camus described as “the only great spirit of our times” — wrote beautifully of attention as contemplative practice through which we reap the deepest rewards of our humanity.

In First and Last Notebooks (public library) — the out-of-print treasure that gave us Weil on the key to discipline and how to make use of our suffering — she writes:

Attention is the rarest and purest form of generosity.

This piercing thought comes fully abloom in Gravity and Grace (public library) — a posthumous 1952 collection of Weil’s enduring ideas, culled from her notebooks by Gustave Thibon, the farmer whom she entrusted with her writings before her untimely death.

Weil considers the superiority of attention over the will as the ultimate tool of self-transformation:

We have to try to cure our faults by attention and not by will.

“The will only controls a few movements of a few muscles, and these movements are associated with the idea of the change of position of nearby objects. I can will to put my hand flat on the table. If inner purity, inspiration or truth of thought were necessarily associated with attitudes of this kind, they might be the object of will. As this is not the case, we can only beg for them… Or should we cease to desire them? What could be worse? Inner supplication is the only reasonable way, for it avoids stiffening muscles which have nothing to do with the matter. What could be more stupid than to tighten up our muscles and set our jaws about virtue, or poetry, or the solution of a problem. Attention is something quite different.”

Pride is a tightening up of this kind. There is a lack of grace (we can give the word its double meaning here) in the proud man. It is the result of a mistake.

Weil turns to attention as the counterpoint to this graceless will — where the will contracts the spirit, she argues, attention expands it:

Attention, taken to its highest degree, is the same thing as prayer. It presupposes faith and love.

Absolutely unmixed attention is prayer.

If we turn our mind toward the good, it is impossible that little by little the whole soul will not be attracted thereto in spite of itself.

Gravity and Grace is one of the most spiritually nourishing texts ever published. Complement it with Weil on temptation and true genius, then revisit writer Melissa Pritchard on art as a form of active prayer and cognitive scientist Alexandra Horowitz on reawakening our capacity for attention.

https://www.brainpickings.org/2015/08/19/simone-weil-attention-gravity-and-grace/

TAIBI Nadia

L’expérience ouvrière de Simone Weil. La philosophie au travail

Mise à jour : 17 novembre 2008

Thèse de Philosophie, soutenue le 29 octobre 2007.

Lorsque Simone Weil  est embauchée chez Alsthom en décembre 1934, son engagement politique n’est pas étranger à sa décision cependant c’est en tant que philosophe qu’elle se rend à l’usine. A ce titre, elle questionne non pas l’exploitation des ouvriers mais l’oppression qui la supporte. Le plus opprimant à l’usine est l’inversion constante des moyens et des fins par lesquels les hommes se trouvent au service des machines. L’usine forme un espace utopique où la rationalisation nie toute forme de représentation personnelle de l’effort accompli. Simone Weil dévoile l’usine comme un lieu du prestige  où les effets sont détachés des causes, comme par magie. A mesure que la rationalisation s’impose comme division du travail en tâches simples les choses se complexifient pour l’ouvrier. Simone Weil dira ainsi que ” l’aventure de Descartes a mal tourné “. Elle entre à l’usine en pensant rencontrer le réel et le découvre comme fiction. La réflexion sur l’usine porte sur sa structure déréalisante, elle renvoie à une certaine conception de la science et de la technique où s’imposent des signes. Simone Weil  met l’accent sur ce qui en résulte une organisation bureaucratique, totalitaire. L’ouvrier figure le sans droit celui qui n’a plus que sa vie à marchander. Ainsi, le questionnement de Simone Weil, en lui permettant de mettre à mal les différentes idéologies censées recouvrir la question de la condition ouvrière, répond au problème urgent pour tout philosophe d’expérimenter ce que signifie penser. Mots-clés : Simone Weil , travail, condition ouvrière, déracinement, décréation, civilisation, totalitarisme, enracinement. Directeur de thèse : Jean-Jacques WUNENBURGER Membres du Jury : Jean-Jacques WUNENBURGER, Université Jea MoulinLyon 3 Jean-François MATTEI, Université de Nice Sophia-Antipolis Emmanuel GABELLIERI, Institut Catholique de Lyon Robert CHENAVIER, Lycée du Mont Blanc Mention : Très honorable Équipe d’accueil : Institut de recherches philosophiques

http://facdephilo.univ-lyon3.fr/taibi-nadia-177270.kjsp?RH=PHI-Theses07

«E rimetti a noi i nostri debiti come noi li abbiamo rimessi ai nostri debitori».

http://www.controappuntoblog.org/2017/07/29/%c2%abe-rimetti-a-noi-i-nostri-debiti-come-noi-li-abbiamo-rimessi-ai-nostri-debitori%c2%bb/

tornando sulla condizione operaia :Simone Weil i post – EUROPA 51 …

Il 3 febbraio 1909 nasceva Simone Weil : partire da La condition ..

Simone WEIL– La Pesanteur Et La Grâce, Autour de Saint Augustin

Simone Weil Quaderni Volume 4″ Internet Archive e le stragi del “giorno”

L’enracinement , LA PRIMA RADICE – La Pesanteur et la grâce …

Dèi eletti e infamati.

Morte di un carissimo amico, Agostino d’Ippona

http://www.controappuntoblog.org/2016/12/06/morte-di-un-carissimo-amico-agostino-d%e2%80%99ippona/

Goro, ma tutto il mondo in effetti e Simone Weil i post….

http://www.controappuntoblog.org/2016/10/26/goro-ma-tutto-il-mondo-in-effetti-e-simone-weil-i-post/

 Intuitions pré-chrétiennes – Simone Weil, La Grecia e le intuizioni precristiane; pdf

http://www.controappuntoblog.org/2015/12/05/intuitions-pre-chretiennes-simone-weil-la-grecia-e-le-intuizioni-precristiane-pdf/

L’indicibile tenerezza in cammino con Simone Weil di E .

Simone Weil Quaderni Volume 4″ Internet Archive e le stragi del …

RIFLESSIONI SULLA BARBARIE Simone Weil – 1939 By ..

C’è un’alleanza naturale fra la verità e la sventura :Simone ..

L’enracinement , LA PRIMA RADICE – La Pesanteur et la …

L’enracinement. Prélude à une déclaration des devoirs

SIMONE WEIL : ‘IMPORTANZA DELL’ATTENZIONE- Sulla .

SIMONE WEIL | controappuntoblog.org

Simone Weil a Joë Bousquet | controappuntoblog.org

MaNiFeSTo PeR La SoPPReSSioNe Dei PARTITI POLITICI …

Simone Weil – Quaderni Volume 1 – Volume 3 : Free .

La fredda bellezza. Dalla metafisica alla matematica EpuBook

Matteo Nucci, Le lacrime degli eroi – lezione di epica e dintorni …

non haec sine numine divum eveniunt: Eneide libro 2 ..

The Origins of Totalitarianism – Le origini del totalitarismo: Hannah Arendt : Margarete Von Trotta film e altro

Hannah Arendt e l’antropologia filosofica MARIA TERESA PANSERA -the life of the mind – La vita della mente

A propos du film “Hannah Arendt”, de Margarete Von Trotta …

Hannah Arendt :Responsibility and Judgment …

Lacan, Il seminario VII + post correlati | controappuntoblog.org

Agostino d’Ippona e Hannah Arendt

Se il fatto che io indosso la tunica che tu avevi tessuta per tuo fratello ti dà un qualche conforto

Que grande es el cine : EUROPA 51 ! Rossellini ..

Cette language n’est pas mienne : Simone Weil – Rosa Luxemburg …

E = mc2 e coscienza – Hamlet (opera) A. Thomas – Shostakovich – Grigori Kozintsev

Quei ragazzi che guardano come se fosse un film

Al cinema quella scena non sarebbe accettata, nella realtà sì

Pubblicato il 15/08/2017

Ultima modifica il 15/08/2017 alle ore 07:27

ferdinando camon

«Me l’hanno ucciso come un cane» dice il padre di Niccolò Ciatti, il 22enne di Scandicci ammazzato a calci e pugni davanti a una discoteca spagnola, sulla Costa Brava, da tre ceceni, per motivi stupidi e idioti. C’è un video sul feroce massacro, e il padre confessa di averlo guardato fino a metà, perché più oltre non lo reggeva. Ho visto lo stesso video, nel sito di questo giornale, e confesso che è intollerabile, è difficile reggerlo per più di un minuto o due. Ti disumanizza, quel che vedi te lo fa sentire estraneo all’umanità. Se fosse la macellazione di un agnello, dovrebbe avvenire in un luogo chiuso, invisibile, segreto. Invece questo massacro di un ragazzo di 22 anni, per mano di tre ragazzi suoi coetanei, avviene in pubblico, in mezzo a una folla che si stringe in cerchio intorno alla scena, per vederla meglio, e si avvicina a una distanza di due metri, per cogliere tutti i dettagli. Questi uomini che guardano il massacro non lo guardano, ma vi partecipano. È come se venisse ucciso un cane? No di certo. Se fosse massacrato così un cane, cinque, sei, tanti spettatori interverrebbero per impedirlo, protesterebbero, griderebbero per fermare gli uccisori. L’uccisione di un cane fa inorridire. L’uccisione di un uomo, lentamente, con tante percosse, da più persone, con metodo e ferocia, paralizza. Tutti guardano e nessuno fa niente. Quindi, tutti permettono, o, con altra parola, difficile da usare ma qui inevitabile, accettano.

«Tutti, tutti sono stati a guardare impotenti» dice ancora il padre. E ancora una volta viene da correggerlo: non sono «impotenti», impossibilitati a fare qualcosa, ma molto semplicemente non fanno nulla. Guardano il massacro come se non fossero in una piazza ma in un cinema. Ma anche questa espressione è sbagliata. Se fossero in un cinema proverebbero disgusto. Non è detto che un film con una scena del genere avrebbe un successo di pubblico. Il pubblico è una strana bestia, ha una sua sensibilità, una sua ritrosia, fugge ciò che lo disturba. La folla non ha di queste delicatezze. Stava vedendo e voleva vedere. E, lo ripeto, c’è un modo di guardare che equivale a partecipare. È questo modo, il modo che vediamo in questo filmato. Perciò i ragazzi di questo pubblico non sono affatto «impotenti», il loro potere sta nel contemplare, la loro potenza sta nel lasciar fare.

Formano un cerchio perfetto intorno alla scena del massacro, stanno tutti alla distanza esatta di un paio di metri. L’ideale per vedere e sentirsi dentro, l’ideale per non intervenire e sentirsi fuori. L’ideale per poter incamerare quella scena nel cervello e custodirla per tutta la vita come in una cineteca, per poter in ogni momento richiamarla in superficie e rivederla a piacimento. «Bastava che uno intervenisse», dice il padre, «per risparmiare a mio figlio quelle pedate sulla testa e quelle botte al cuore»: da padre, ha una visione emotiva della scena, che è poi la visione morale, che rende l’uomo migliore. L’uomo migliora quando, vedendo la violenza, s’identifica con la vittima e vorrebbe che la violenza cessasse di colpo, perché è lui che la patisce, che sente le pedate e le botte. L’uomo che vede la violenza e la contempla indifferente o «partecipe», come se fosse uno spettacolo estetico, peggiora. Finito quello spettacolo, è più malvagio di prima.

L’estate è la stagione dei viaggi, degli spostamenti, degli incontri e degli scontri, dei contatti fra gente che prima neanche si conosceva. L’estate accelera le incomprensioni e le reazioni. Io non so chi siano questi giovani che, a centinaia, guardano senza far niente un ventenne massacrato da tre ventenni, ma so che, quando a fine estate torneranno a casa, saranno peggiori di quando sono partiti.

http://www.lastampa.it/2017/08/15/italia/cronache/quei-ragazzi-che-guardano-non-sono-affatto-impotenti-Lwt4gyDDtr2dvNfexhZekI/pagina.html

Pagina 8

Le immagini evocate da Woolf in realtà non mostrano ciò che la guerra, la guerra in quanto tale, produce. Mostrano un modo particolare di condurre una guerra, un modo all’epoca descritto abitualmente come «barbarico», in cui il bersaglio sono i civili. Il generale Franco stava utilizzando le stesse tattiche di bombardamento, massacro, tortura, uccisione e mutilazione dei prigionieri che, da comandante, aveva perfezionato in Marocco negli anni Venti. Allora, cosa più accettabile per le autorità costituite, le sue vittime erano state i sudditi di una colonia spagnola, per giunta scuri di pelle e infedeli; ora si trattava di compatrioti. Leggere in quelle immagini, come fa Woolf, soltanto la conferma di una generica avversione per la guerra significa rinunciare a fare i conti con la Spagna in quanto paese segnato da una storia. Significa liquidare la politica.

Pagina 15

II

Assistere da spettatori a calamità che avvengono in un altro paese è una caratteristica ed essenziale esperienza moderna, risultato complessivo delle opportunità che da oltre un secolo e mezzo ci offrono quei turisti di professione altamente specializzati noti come giornalisti. La guerra è ormai parte di ciò che vediamo e sentiamo in ogni casa. Le informazioni su quel che accade altrove, definite «notizie», mettono in risalto i conflitti e la violenza – «Il sangue in prima pagina» recita la collaudata linea guida dei tabloid e dei notiziari televisivi che danno informazioni flash ventiquattr’ore su ventiquattro – di fronte ai quali reagiamo con compassione, indignazione, curiosità o approvazione, man mano che ciascuna miseria ci si para dinanzi agli occhi.

[…]

La consapevolezza del cumulo di sofferenze prodotte da un numero selezionato di guerre lontane è in qualche modo frutto di una costruzione. E, soprattutto nella forma registrata su pellicola, balugina all’improvviso, viene condivisa da molte persone, e poi svanisce. Contrariamente a un resoconto scritto – che, a seconda della complessità delle idee, dei riferimenti e del lessico, è indirizzato a una cerchia di lettori più o meno estesa – una fotografia possiede una sola lingua ed è potenzialmente destinata a tutti.

[…]

Un evento diventa reale – agli occhi di chi è altrove e lo segue in quanto «notizia» – perché viene fotografato. Ma anche una catastrofe di cui si ha esperienza diretta finisce spesso per sembrare stranamente simile alla sua rappresentazione. L’attentato al World Trade Center dell’11 settembre 2001 è stato descritto come «irreale», «surreale», «simile a un film», in molte delle prime testimonianze fornite da chi era scappato dalle torri o aveva osservato da vicino quanto stava accadendo. (Dopo quarant’anni di film catastrofici hollywoodiani ad alto costo, l’espressione «sembrava un film» pare aver sostituito la formula con cui i sopravvissuti a una catastrofe erano soliti esprimere l’impossibilità di assimilare in tempi brevi ciò che avevano vissuto: «Sembrava un sogno».)

L’incessante susseguirsi delle immagini (televisione, streaming video, film) domina il nostro ambiente, ma quando si tratta di ricordare la fotografia è più incisiva. La memoria ricorre al fermo-immagine; la sua unità di base è l’immagine singola. In un’epoca di sovraccarico di informazioni, le fotografie forniscono un modo rapido per apprendere e una forma compatta per memorizzare. Una fotografia è simile a una citazione, a una massima o a un proverbio. Ognuno di noi ne immagazzina centinaia nella propria mente, e può ricordarle all’istante. Provate a citare la più famosa fotografia scattata durante la Guerra civile spagnola, il miliziano repubblicano «immortalato» dall’obiettivo di Robert Capa nell’attimo in cui viene colpito da un proiettile nemico, e quasi tutti coloro che sanno qualcosa di quella guerra potranno richiamare alla memoria la granulosa immagine in bianco e nero di un uomo in camicia bianca e maniche rimboccate che si rovescia all’indietro su una collinetta, il braccio destro teso dietro di sé mentre allenta la presa sul fucile nel momento in cui sta per cadere, morto, sulla propria ombra.

Pagina 62

Crudeltà e sventure paragonabili a queste si sono avute in passato anche in Europa. Appena sessant’anni fa, il Vecchio Continente è stato teatro di orrori che superano per dimensioni e mostruosità qualunque cosa ci venga oggi mostrata delle aree povere del mondo. Ma l’orrore sembra essere svanito dall’Europa, svanito per così tanto tempo da far apparire inevitabile la pacificazione attuale. (Il fatto che cinquant’anni dopo la fine della Seconda guerra mondiale siano ricomparsi sul suolo europeo dei campi di sterminio, si siano visti un assedio e migliaia di civili massacrati e gettati in fosse comuni, ha conferito un particolare, anacronistico interesse alla guerra in Bosnia e al programma di uccisioni di massa condotto dai serbi in Kosovo. Anche se uno dei modi più diffusi per spiegarsi i crimini di guerra commessi nell’Europa sud orientale negli anni Novanta è stato dire che i Balcani, dopotutto, non hanno mai fatto parte dell’Europa.) In genere, i corpi gravemente feriti che ci mostrano le fotografie pubblicate appartengono ad asiatici o ad africani. Si tratta di una consuetudine giornalistica che eredita la prassi secolare di mettere in mostra esseri umani esotici – vale a dire, colonizzati: dal XVI secolo fino all’inizio del XX, africani e abitanti di remoti paesi asiatici sono stati esibiti come animali di uno zoo nelle esposizioni etnologiche allestite a Londra, a Parigi e in altre capitali europee. Nella Tempesta, il primo pensiero di Trinculo quando si imbatte in Calibano è che lo si potrebbe mettere in mostra in Inghilterra: «La domenica, qualsiasi furfante pagherebbe uno scudo d’argento per vederlo… magari non danno un soldo bucato a un povero zoppo, ma ne cavano dieci per vedere un indiano morto». L’esibizione fotografica delle crudeltà inflitte a individui dalla pelle più scura in paesi esotici continua questo genere di offerta, ignorando le considerazioni che scoraggiano comportamenti simili quando le vittime della violenza sono nostre; poiché l’altro, anche quando non è un nemico, è considerato soltanto come qualcuno da vedere, e non qualcuno che (come noi) vede. Eppure, possiamo esserne certi, anche il soldato talebano ferito che implorava per la propria vita, il cui destino è stato raffigurato con tanto risalto sul «New York Times», aveva moglie, figli, genitori, sorelle e fratelli, i quali potrebbero un giorno imbattersi nelle tre fotografie a colori del marito, padre, figlio, o fratello che viene trucidato – se già non hanno avuto modo di vederle.

Susan Sontag: Davanti al dolore degli altri

Susan Sontag: Davanti al dolore degli altri … – controappunto blog

Germania Anno Zero Rossellini – Mythology of reality In the

At the Same Time, Nello stesso tempo. Saggi di letteratura e politica …

L’amante del vulcano – pdf , The volcano lover … – controappunto blog

Geografía del Dolor web documental

http://www.controappuntoblog.org/2015/03/13/geografia-del-dolor-web-documental/