Il presidente Barack Obama ha parlato alla Casa Bianca alle 18 (ora italiana) delle relazioni diplomatiche tra Stati Uniti e Cuba. Ecco i punti salienti del suo discorso:

“Oggi gli Stati Uniti cambiano le loro relazioni con le persone di Cuba, dando una svolta alla nostra politica degli ultimi cinquant’anni. Finirà un approccio obsoleto che per decenni ha fallito e cominceremo a normalizzare le relazioni tra i due paesi.

Gli Stati Uniti hanno sostenuto con fierezza la democrazia e i diritti civili a Cuba. Anche se queste politiche sono state fatte con le migliori intenzioni, hanno avuto pochi effetti. Oggi Cuba è ancora governata dai Castro e dal partito comunista.

Quando sono stato eletto, ho promesso di riesaminare il rapporto diplomatico tra i due paesi. Come inizio, ho permesso ai cittadini cubano-americani di viaggiare. Si sono riuniti con le loro famiglie e sono diventati i migliori ambasciatori possibili per i nostri valori.

Quando ho cercato di andare oltre, ho incontrato degli ostacoli. Tra questi c’è stato l’arresto illegale di Alan Gross. Per molti mesi la mia amministrazione ha discusso con il governo cubano del suo calo e della relazione diplomatica tra i nostri stati. Papa Francesco ci ha fatto un appello personale, chiedendoci di risolvere il caso di Alan e di liberare tre prigionieri cubani.

Oggi Alan Gross è a casa. Cuba ha anche liberato il più importante agente di intelligence statunitense sull’isola.

Ora ho preso delle decisioni per mettere l’interesse delle persone al centro della politica dei nostri due stati:

• Ho chiesto a Joh Kerry di far ripartire le relazioni diplomatiche tra i due stati, che sono ferme dal gennaio del 1961. Inoltre gli Stati Uniti riapriranno la loro ambasciata all’Avana e i nostri funzionari visiteranno Cuba. Condivideremo informazioni su sanità, immigrazione, lotta al terrorismo e lotta al traffico di droga. Questi cinquant’anni hanno dimostrato che l’isolamento non ha funzionato, è tempo di un nuovo approccio.
• Ho chiesto a John Kerry di riesaminare lo status di Cuba come stato complice del terrorismo. Il terrorismo è cambiato e uno stato che rispetta le nostre condizioni non deve subire sanzioni.
• Cercheremo di facilitare i viaggi, il commercio e la circolazione di informazioni tra Stati Uniti e Cuba. Sarà più facile per gli statunitensi andare sull’isola e usare carte di credito. Sarebbe bello se Cuba desse la possibilità ai suoi cittadini di avere accesso a internet.
• L’embargo è stato imposto per decenni ed è codificato dalla legge, ma in futuro spero di poter avviare un dibattito con il congresso per cancellarlo.
• Nessun cubano deve essere arrestato solo perché fa sentire la sua voce. I lavoratori cubani devono poter formare dei sindacati ed esprimere la loro opinione.

Voglio ringraziare papa Francesco, che dà un grande esempio su quello che il mondo dovrebbe essere, il governo del Canada e il congresso che si è attivato per la liberazione di Alan Gross.

‘Todos somos americanos’. Oggi l’America sceglie di tagliare i legami con le catene del passato. Per il popolo cubano, per il popolo americano e per il mondo”.

The White House, Washington Post

• Raúl Castro ha annunciato in un breve discorso letto alla tv di stato cubana che i tre agenti cubani Gerardo Hernández, Antonio Guerrero e Ramón Labañino saranno liberati dagli Stati Uniti.
• Castro ha detto che le relazioni tra i due paesi si normalizzeranno, aggiungendo che la decisione di Obama merita “gratitudine e rispetto”. E ha ringraziato il Vaticano, papa Francesco e il Canada per il sostegno al processo di pace.
• Ha aggiunto che le relazioni diplomatiche con gli Stati Uniti saranno ristabilite, ma che questo non significa che il problema principale, cioè l’embargo economico e commerciale, sia stato risolto.
• La proposta cubana al governo degli Stati Uniti è di adottare misure comuni per sospendere l’embargo.
• Per Castro molto lavoro deve ancora essere fatto per togliere l’embargo economico e commerciale che ha causato enormi danni ai cubani. “Abbiamo molte differenze sulla sovranità nazionale, sulla democrazia, sui diritti umani e sulla politica estera, ma vogliamo anche affermare la nostra volontà a discutere di questi argomenti”, ha detto Castro.
• Il leader cubano ha spiegato che il prigioniero statunitense Alan Gross è stato rilasciato per ragioni umanitarie.
• Il nuovo corso dei rapporti tra Stati Uniti e Cuba prevede di rimuovere gli ostacoli, in particolare quelli che dividono le famiglie che vivono nei due paesi. Ci saranno nuovi voli diretti tra i due paesi, telecomunicazioni più facili e sarà ristabilito un servizio postale.