Zarzuela

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zarzuela Operetta spagnola, seria o giocosa, di musica, prosa e danza, di argomento e ambiente locale. I primi esempi di z. risalgono alla prima metà del Seicento, benché il genere si riallacci a precedenti tipologie di teatro musicale spagnolo. Il genere giunse alla sua maturità solo nel 19° sec. quando divenne espressione spagnola dell’operetta europea. Uno degli esempi più celebri e significativi è La gran vía (1886) di F. Chueca e J. Valverde. Altri compositori di z. furono P.J.E. Arrieta, J. Gaztambide, F.A. Barbieri.

http://www.treccani.it/enciclopedia/zarzuela/

La Gran Vía, revista lírico-cómica, fantástico-callejera en un acto (título completo original de la obra) es una zarzuela en un acto y cinco cuadros con música de los maestros Federico Chueca y Joaquín Valverde y libreto de Felipe Pérez y González estrenada en el Teatro Felipe de Madrid el 2 de julio de 1886 y representada después largamente en el Teatro Apolo. Alcanzó tanta fama, que tuvieron que cambiarse algunos cuadros, puesto que al ser una revista de actualidades, ésta tenía que ir modernizándose. Así aparecieron nuevos cuadros como «En la calle de Alcalá», o «El bazar de juguetes».

Es un exponente del género chico llevado al campo de la revista de actualidades, en donde se exponían con buen humor y sentido satírico, las preocupaciones sociales y políticas del momento. El libreto, debido al gran autor festivo Felipe Pérez y González, retrata con habilidad y sátira, las noticias del momento, mostrando en escena un gran desfile de tipos y situaciones cómicas de gran efecto.

La música es un exponente de la facilidad melódica de Federico Chueca y Joaquín Valverde, creando números que conectan con el público como «La jota de los ratas», «El tango de la Menegilda» o «La mazurca de los marineritos».

Cómo anécdota, de las tantas que se pueden citar, Nietzsche quedó asombrado al oírla en Turín, puesto que nunca había visto una obra en la que se encumbrara a un trío de bribones como «los ratas».¹ Pero la contrapartida de ésta fue que algunos de los números como «El vals de la seguridad», o el «Pasodoble de los sargentos» tuvieron que ser suprimidos durante la dictadura, debido a que la censura los veía como una burla directa al cuerpo de seguridad.

Argumento

Acto único

Cuadro primero

La acción comienza en la alcoba de Doña Municipalidad, en la cual se congregan todas las calles y plazas de Madrid para ver el nacimiento de la denominada Gran Vía y, de paso, poder quejarse de como las trata Doña Municipalidad. Junto a ellas viene el Paseante en Cortes el cual se dedica a contemplar como va todo. Aparece en escena el Caballero de Gracia, que aspira a unirse a esa nueva calle levantando un gran revuelo. Más todo termina, puesto que el Comadrón anuncia que el parto tiene para rato, por lo que el Paseante propone al Caballero dar un pequeño paseo por Madrid para contemplar todos los cambios.

Cuadro segundo

En las afueras de Madrid, el Caballero y el Paseante comentan el estado de la política, cuando aparece la Menegilda que trata de seducirlos con su picardía pero es contestada por Doña Virtudes, su ama, entablándose una pequeña riña donde la última sale mal parada. Todo esto termina al aparecer el novio de la muchacha, un militar con mal genio. Entra el barrio de la Prosperidad pidiendo limosna, luego el barrio del Pacífico buscando pelea y por último el barrio de las Injurias blasfemando. Al poco aparecen los Ratas que se enorgullecen de su oficio, llegando a escapar de las trampas de la autoridad.

Cuadro tercero

En la Puerta del Sol, se encuentran con Doña Sinceridad, cargada de yernos que van al Congreso de los Diputados, y contemplan el paso por la escena a unas personas que van comentando donde irán de veraneo y con un guardia que se queja. Al poco tiempo oyen unos ayes lastimeros y descubren que es la fuente de allí, la cual se queja de que con las nuevas reformas la quitarán para dar paso a un tranvía. Un Paleto aparece y conversa con ellos, aprovechando para robar al Caballero, mientras van a buscar a los guardias, aparecen los marineritos que hacen evoluciones y cantan con alegría su gusto por la mar.

Cuadro cuarto

En la Travesía, se encuentran en el Elíseo madrileño, un distinguido salón de baile popular. A las afueras de dicho baile, discuten el Tío Jindama y la Lidia, dos populares revistas taurinas, sobre los toreros, a la vez que entran la Gomosa y el Sietemesino, alabando las virtudes del patinaje y los cuales vuelven al final escarmentados. El Caballero y el Paseante deciden detenerse en el baile en su camino hacia el teatro, y contemplan al Elíseo personificado, la cual les muestra las virtudes del baile. Tras terminar entra corriendo el Comadrón, anunciando el inminente nacimiento de la Gran Vía.

Cuadro quinto

Todos celebran el nacimiento de la Gran Vía, cantando y bailando, mientras se ofrece una visión futurista de ésta.

Reformas

Al ser esta una obra de actualidades, nada más terminar sus representaciones en el Teatro Felipe pasó al Teatro Apolo, donde durante cuatro temporadas se representó ininterrumpidamente, por lo que se hicieron algunas reformas del libreto añadiendo nuevos cuadros y suprimiendo algunos.

Primera reforma (10 de febrero de 1887)

Se cambia el cuadro tercero, por lo que ahora nos trasladamos a la Calle de Alcalá, donde el Caballero y el Paseante huyen de los Ratas, en esto un Paleto aprovecha para robar al Caballero. Se suceden varias escenas en las que un policía es burlado por tres chulas, hay un diálogo entre el duro viejo y el nuevo, una señora con un loro que vitorea a la república, una mamá con un niño al que quiere emplear en el ministerio de la guerra, un húsar y la zurda que entablan un diálogo, y por último un grupo de sargentos suprimidos que entonan un pasodoble.

Segunda reforma (2 de julio de 1887)

Se cambia el cuadro tercero, ahora la acción sucede en un bazar de juguetes donde se encuentran el Paseante y el Caballero, las dependientas cantan y les muestran varios juguetes como un barómetro que funciona mal ya que el muñeco liberal cuando sale truena y el muñeco conservador al salir suenan los pájaros, un aristón que cambia de himno fácilmente, una cabeza de cartón que representa el servicio de correos, al cual se quejan un periodista, una señora indignada y un señor alterado, y el alfabeto animado. Aparece una mamá con un niño, el cual demuestra sus conocimientos y pide que le regalen el país como juguete. Tras esto aparece el juego donde despliega sus habilidades, reconociendo que pese a estar prohibido no lo cogen en ninguna parte.

Números musicales

Acto único

• Cuadro primero
• Introducción y polca de las Calles: «Somos las calles, somos las plazas»
• Vals del Caballero de Gracia: «Caballero de Gracia me llaman»
• Intermedio
• Cuadro segundo
• Tango de la Menegilda: «Pobre chica»
• Tango de Doña Virtudes: «Pobres amas»
• Interludio instrumental
• Jota de los Ratas: «Soy el rata primero»
• Cuadro tercero
• Coro de niños: «Yo de la yernocracia»
• Interludio instrumental
• Mazurca de los marineritos: «Somos los marineritos»
• Cuadro cuarto
• Polca de la Gomosa y el Sietemesino: «Somos la crem»
• Chotis del Elíseo: «Yo Soy el Elíseo»
• Cuadro quinto
• Final de la obra.

http://es.wikipedia.org/wiki/La_Gran_V%C3%ADa

® recommended recording

For many, La Gran Vía is the essential género chico zarzuela. By turns simple and sophisticated, satirical and celebratory, musically direct but subtly organised, its vitality and popularity are undimmed by time. Yet strictly speaking La Gran Vía isn’t a zarzuela at all, but a revista (revue). There’s virtually no plot. The characters are either archetypal or named after Madrid streets. As a glance at the ICCMUvariorum score shows, its creators chopped and changed their musical and verbal material regularly to keep the social comment freshly topical.

Felipe Pérez‘s script was a bold mixture of comic fantasy, social comment and political satire, centred on the creation of La Gran Vía, Madrid’s answer to London’s Piccadilly or New York’s Broadway. The demolition of older streets and suburbs to make way for the sophisticated modern thoroughfare proved as controversial as the massive funding put aside for the project, which effectively reformed the centre of the city.

Chueca and Valverde had been collaborating since 1875. They had already enjoyed huge success with La canción de la Lola in 1880, and La Gran Vía was to eclipse even the controversial Lola in popularity. Like many of Chueca’s scores, the original version of La Gran Vía was conceived as a suite of songs and choruses based on popular dance forms – Polka, Waltz, Tango, Jota, Mazurka, Chotis and March. Later additions (seldom heard today) included a children’s choir, another Polka and Waltz, and a Pasodoble. Chueca’s melodic and rhythmic vitality are as potent today as ever they were, and many of the numbers still retain their status as popular hits. As for Valverde, current musicological opinion suggests his contribution was primarily the addition of orchestral polish.

La Gran Vía as seen and heard today is usually the shorter, original version, performed at the Teatro Felipe in Madrid on July 2nd 1886 as a one-act revista madrileña cómico-lírica, fantástico-callejera (“Madrid revue, lyric comedy, fantasy street-scene”) in five scenes. Taking Madrid by storm, it transferred to the larger Teatro Apolo when the Teatro Felipe closed, gradually evolving for many months after. It also made its way successfully to Paris, Vienna, Prague – and even in a fashion to London and New York, where Chueca’s music provided the substance for Spanish revues not remotely akin to Pérez’s original script.

Scene 1. An assortment of threatened Madrid streets and squares appear singing and dancing. The Calles de la Sartén, Libertad, Primavera, Paloma, Luna Montera and Turco amongst others complain about the announcement of the birth of a new street – La Gran Vía or “High Street” – which is going to result in their demolition (No.1: Introducción y Polka de las Calles “Somos las calles” – Polka of the Streets). El Paseante (“idler”) saunters in, and discovers the reason for the streets’ consternation.

Off La Gran Vía even today, we may still find a seedy little alley somewhat grandly named Caballero de Gracia (“Graceful Gentleman”). This worthy now appears, common, ridiculous and affected, boasting about his amorous conquests and the birth of the new street. His swaggering mock-Viennese waltz is mocked by the other streets and squares (No.2: Vals del Caballero de Gracia “Caballero de Gracia me llaman” – Waltz of the Graceful Gentleman). El Paseante joins the Caballero in conversation, and a medical official, Don Comadrón (“male midwife”) appears, announcing that the birth of the new street is to be delayed for a long time, due to lack of funding and corporate wrangling.

Felipe Pérez y Gonzalez with the Ratas‘ Cage

Scene 2. After a brief Interlude (No.3: Interludio orquestal) we find ourselves in a small plaza on the outskirts of central Madrid. The Caballero and El Paseante discuss the political incompetence which has brought about the current impasse. La Menegilda (“housemaid”) appears. In the famous song, she relates the dubious course of her brief career under the Lady of the House and beyond (No.4: Tango de la Menegilda “Pobre chica” – Housemaid’s Tango). No sooner has she finished than Doña Virtudes (“virtue”) the Lady of the House herself appears, to put her audience right on the true course of events, to the same infectious tango tune (No.4a: Tango de Doña Virtudes “Pobres amas” – Doña Virtudes’ Tango). After a violent altercation, both ladies leave.

Three more semi-allegorical figures (taking their names from quarters of the city) emerge to plague the Caballero and El Paseante – Prosperidad (“prosperity”) begging alms; Pacífico (“pacifism”) fermenting discord; and Injurias (“damages”) hurling insults. A brief orchestral allegro is followed by another satirical scene, as two characters representing Petroleum and Gas argue over their superior power – and profitability. They are followed by three Ratas (“pickpockets”), who boast of their thieving skills whilst cheekily eluding capture by two incompetent Policemen (No.6: Jota de las Ratas “Soy el Rata primero”– Pickpockets’ Jota).

Scene 3. In Puerta del Sol – Madrid’s busiest square then as now – Doña Sinceridad (Sincerity) is mocked by her children. The Caballero and El Paseante listen to the woeful story of the Fountain in the middle of the plaza, as she complains that the Town Council are going to knock her down to make room for a tramcar route. A Paleto (bumpkin) robs the Caballero and El Paseante while they continue to debate the advances in Civic responsibility and government policy. A group of Marineritos (“little midshipmen”, played by the female chorus) have come to Madrid to admire the architecture, but some double-entendres of their song suggest other possibilities (No. 8: Mazurka de los Marineritos “Somos los marineritos” – Midshipmens’ Mazurka).

[In later versions, this scene was set in Calle de Alcalá and contained two alternative numbers. In No. 12: Vals de la Seguridad “Soy salvaguardia de la sociedad” – the Waltz of the Security Police, an officer is mocked by a group of streetboys. No. 13: Pasodoble de los Sargentos “Ustedes por lo visto” – Sergeants’ Pasodoble, pokes further satire at the lazy incompetence of the police.]

Madrileños dance the Chotis (Schottische)

Scene 4. [In some versions, two later additions were variously inserted at this point. Two fashionable layabouts, Gomosa and Sietemesino – Dandy and Whippersnapper – pass on their way to a skating rink. The salesmen on a toy stall demonstrate their wares to El Paseante and the Caballero in a Mazurka.] The Caballero and El Paseante find themselves at the Elíseo madrileño (Madrid Elysium), a disreputable dancehall at the top of Calle Velázquez frequented by “maids, porters and cooks” – and another impending victim of the civic developments. The ladylike Elíseo herself leads the company in a surprisingly poised and elegant dance (No. 10: Chotis del Elíseo madrileño “Yo soy un baile de criadas” – The Elysium Schottische).

At the end of the dance, Don Comadrón the midwife rushes in and excitedly announces the new birthdate for La Gran Vía – the 30th February … if it exists! [A later addition added another number to this scene – Vals del Juego (Player’s Waltz). This was an elaborate number featuring dancers and singers dressed as cards, roulette numbers and other games, all finally rounded up by the long-suffering police.]

Scene 5. A plaza on La Gran Vía itself. A general celebration ensues to mark the birth of the wonderful new thoroughfare, as a futuristic vision of the City rises in the background (No. 11: Marcha y desfile general – March and Walkdown Parade).

Note: To summarise, later versions (from 1887) also included the following musical numbers. No.5: Allegro orquestal – orchestral interlude; No.7: Coro de niños y allegro orquestal – Children’s chorus and orchestral allegro; No.9: Polka de la Gomosa y el Sietemesino, y allegretto casi andantino – Polka of the Dandy and the Whippersnapper, and orchestral allegretto; No.12: Vals de la Seguridad – Policemen’s Waltz; No. 13: Pasodoble de los Sargentos – Sergeant’s Pasodoble.

complete song texts

http://www.zarzuela.net/syn/granvia.htm